Máscaras cirúrgicas

Há tempos via na TV que japoneses utilizavam máscaras cirúrgicas usualmente, não sabia o motivo e então pensava que havia a frequência alta de alguma doença, ou que a poluição era extrema, ou então era uma forma de se proteger da radiação, tudo no meu imaginário. Cheguei a compará-los a Michael Jackson e pensava que tanto ele como os japoneses utilizavam pelo mesmo motivo, não sei os do finado Michael, mas acho que são os mesmos.
Não conversei com nenhum local para saber, também achei indelicado perguntar, mas já descobri que os motivos vão desde evitar alergia como também infectar-se com algum vírus ou bactéria. Também li que jovens têm utilizado como forma de se manter distante socialmente, de certo modo escondendo o rosto e sua expressão para os outros.
Em algum momento isto virou moda, já que vejo muita gente em todos os locais fazendo uso deste acessório de moda. Alguns estrangeiros acham isso bonitinho, cute. Eu mesmo não gosto, me parece que tira um pouco da nossa humanidade e torna todos os seres um contagiador em potencial de uma doença terminal.
Mas isto é cultura, pertence a este país e alguém de fora sente estranhamento. Ainda procurarei saber com algum local mais sobre este tema. Imagino que se eu fosse japonês, faria um movimento pelo fim das máscaras, movimento : as máscaras vão cair!!!